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Internacional — El padre de Al Horford, Tito Horford, es un mito para los dominicanos. Se convirtió en el primer jugador de su país en llegar a la todopoderosa NBA. La mujer de Al Horford, Amelia Vega, es un mito para los dominicanos. Fue la primera, y por el momento única, mujer de su país que logró la corona de Miss Universo. Al Horford es desde este lunes más mito para los dominicanos. Se ha erigido como el primer jugador de su país que logra el anillo de campeón de la NBA, tras la victoria de los Celtics de Boston contra los Dallas Mavericks. Lo ha logrado con 38 años, en su 17ª temporada en la liga profesional estadounidense de baloncesto.
Alfred Joel Horford Reynoso, nacido en Puerto Plata, de 2,06 metros de altura, ha tenido en la conquista del anillo un papel más protagonista del que se esperaba. El fichaje de Kristaps Porziņģis le ha relegado a la suplencia durante la mayor parte de la temporada, pero la lesión del pívot letón durante la mayor parte de los playoffs le ha convertido en titular durante la mayor parte de la postemporada, finales incluidas. Es el quinto jugador que más minutos ha estado sobre la pista.
El propio Porziņģis se deshacía en elogios hacia su compañero tras el triunfo de este lunes: “Al es un compañero de equipo increíble, una persona increíble. Todo el mundo le quiere. Es un gran líder. Sabiendo cómo ha estado persiguiendo esto durante tanto tiempo en su carrera y finalmente conseguirlo, y jugando a un alto, alto nivel a su edad, yo ni siquiera sé qué palabras que podría utilizar para describirlo. Ya sabes, todo el mundo lo ama. Y lo dio todo por este equipo. Se lo merece más que nadie”, decía.
Pocos han tenido que esperar tanto como el pívot de los Celtics para lograr el campeonato. Es el cuarto jugador en ganar su primer título de la NBA en su 17ª temporada o más tarde, uniéndose a Juwan Howard (18ª temporada), Kevin Willis (18ª temporada) y el actual entrenador en jefe de Dallas, Jason Kidd (17ª temporada), que se sentaba en el banquillo rival. Horford lo ha hecho con la camiseta de los Celtics, el primer equipo al que se enfrentó en los playoffs a lo largo de su carrera. Ha cerrado el círculo.
“Estoy muy agradecido. Sé que lo he dicho antes, pero es gloria al Señor por ponerme en esta posición. Han sido muchos años”, decía tras el partido. “No creo que lo haya asimilado todavía. Estoy pasando por las emociones en este momento, pero no me siento como si hubiera terminado. Es una sensación increíble. Sí, el confeti, todo está pasando, pero solo que todavía no me he dado cuenta”, añadía.
Al Horford se ha convertido esta temporada en el jugador latinoamericano que ha disputado más partidos en la NBA, con 1.078 en la temporada regular, superando los 1.057 del argentino Manu Ginóbili, que ganó cuatro títulos como suplente destacado de los San Antonio Spurs de Tim Duncan y Tony Parker. Horford ha igualado entre los latinoamericanos de la NBA el récord de longevidad del brasileño Nenê Hilario, que jugó en la liga profesional estadounidense entre 2002 y 2019. Lo batirá el año próximo.
Fuente: El País
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